Sebuah penelitian yang belum pernah terjadi sebelumnya yang mengintegrasikan data dari seluruh dunia telah menunjukkan bahwa lebah madu adalah spesies penyerbuk tunggal yang paling penting di dunia dalam ekosistem alami dan merupakan kontributor utama fungsi ekosistem alami. Analisis kuantitatif pertama dari jenisnya, yang dipimpin oleh ahli biologi di University of California San Diego, diterbitkan pada 10 Januari di Prosiding Royal Society B.
Laporan tersebut mengumpulkan informasi dari 80 jaringan interaksi penyerbuk tanaman. Hasilnya jelas mengidentifikasi lebah madu (Apis mellifera) sebagai pengunjung paling sering ke bunga tanaman alami (non-tanaman) di seluruh dunia. Lebah madu tercatat di 89 persen jaringan penyerbukan di kisaran asli lebah madu dan di 61 persen di daerah di mana lebah madu telah diperkenalkan oleh manusia.
Satu dari delapan interaksi antara tanaman non-pertanian dan penyerbuk dilakukan oleh lebah madu, studi tersebut mengungkapkan. Kepentingan global lebah madu semakin digarisbawahi saat mempertimbangkan bahwa itu hanyalah satu dari puluhan ribu spesies penyerbuk di dunia, termasuk tawon, lalat, kumbang, kupu-kupu, ngengat dan spesies lebah lainnya.
"Ahli biologi telah mengetahui sebentar bahwa lebah madu tersebar luas dan melimpah - namun dengan penelitian ini, sekarang kita melihat secara kuantitatif bahwa mereka saat ini adalah penyerbuk paling sukses di dunia," kata Keng Lou James Hung, yang memimpin belajar sebagai mahasiswa pascasarjana di UC San Diego Divisi Ilmu Biologi. Dia sekarang menjadi peneliti postdoctoral di Ohio State University.
Lebah madu berasal dari Afrika, Timur Tengah dan Eropa Selatan dan telah menjadi naturalisasi di ekosistem di seluruh dunia sebagai akibat transportasi yang disengaja oleh manusia. Sementara populasi lebah madu liar mungkin sehat di banyak bagian dunia, para peneliti mencatat bahwa kesehatan koloni lebah madu yang dikelola terancam oleh sejumlah faktor termasuk hilangnya habitat, pestisida, patogen, parasit dan perubahan iklim.
"Meskipun mereka tampaknya memiliki dampak yang tidak proporsional terhadap ekosistem alami, secara mengejutkan kita hanya sedikit mengerti tentang efek ekologi lebah madu pada sistem non-pertanian," kata rekan penulis studi David Holway, seorang profesor dan ketua Seksi Ekologi, Perilaku dan Evolusi dalam Ilmu Biologi. "Melihat ke depan studi ini menimbulkan banyak pertanyaan baru."
Misalnya, di San Diego, di mana lebah madu tidak asli, mereka bertanggung jawab atas 75 persen kunjungan penyerbuk ke tanaman asli, dominasi lebah madu tertinggi di rangkaian jaringan yang diperiksa untuk situs kontinental manapun dalam kisaran lebah madu yang diperkenalkan. . Ini terlepas dari kenyataan bahwa ada lebih dari 650 spesies lebah asli di San Diego County serta banyak serangga penyerbuk asli lainnya.
"Konsekuensi dari fenomena ini bagi tanaman asli yang tidak berevolusi dengan lebah madu dan populasi penyerbuk serangga asli layak dipelajari," kata Joshua Kohn, penulis senior studi tersebut.
"Studi kami juga dengan baik mengkonfirmasikan sesuatu yang telah diketahui oleh ahli biologi penyerbukan: bahkan dengan adanya spesies yang sangat melimpah yang menyirami banyak spesies tumbuhan, kami masih membutuhkan populasi penyerbuk lain yang sehat untuk seluruh komunitas tanaman untuk mendapatkan layanan penyerbukan yang memadai, "kata Hung.
Alasan untuk ini, Hung mencatat, bahwa di habitat di mana lebah madu hadir, namun mereka gagal untuk mengunjungi hampir setengah dari semua spesies tanaman penyerbuk hewan, rata-rata.
"Pesan yang kami bawa pulang adalah bahwa sementara penting bagi kita untuk terus meneliti bagaimana kita dapat memperbaiki kesehatan koloni lebah madu yang dikelola untuk kesuksesan pertanian, kita perlu memahami lebih jauh bagaimana spesies kosmopolitan dan spesies yang sangat sukses ini mempengaruhi ekologi dan dinamika evolusioner dari spesies tanaman dan penyerbuk di ekosistem alami, "kata Hung.
###
Berkomentar u/ kritik & saran yg baik, demi kemajuan bersama,,